Escrito por Juan F. Peraza
jfperaza @ uas.edu.mx
Valve quiere llevar la experiencia de la Steam Deck a un número mayor de dispositivos. Su apuesta es SteamOS, un sistema operativo gratuito basado en Arch Linux que busca convertir una computadora convencional en un equipo diseñado principalmente para videojuegos.
La propuesta apunta a los jugadores que desean una experiencia más cercana a la de una consola, pero sin renunciar a las funciones tradicionales de una PC. SteamOS ofrece acceso directo a la biblioteca de Steam, compatibilidad con controles y una interfaz optimizada para utilizarse desde una pantalla de televisión.
Aunque todavía no iguala la compatibilidad y versatilidad de Windows 11, el sistema de Valve comienza a posicionarse como una opción atractiva para quienes buscan una plataforma enfocada en jugar, gratuita y respaldada por el ecosistema Linux.
SteamOS fue desarrollado por Valve para facilitar el acceso a la biblioteca de Steam. Imagen: Valve.
Una PC con experiencia de consola
Una de las principales fortalezas de SteamOS es la posibilidad de utilizar la computadora mediante dos entornos diferentes.
El primero es el modo juego, cuya interfaz recuerda a la de una consola. Desde ella es posible consultar la biblioteca de Steam, configurar controles, administrar descargas y ejecutar videojuegos sin necesidad de utilizar teclado y ratón constantemente.
El segundo corresponde al modo escritorio, que presenta un entorno informático convencional. En este espacio, los usuarios pueden navegar por internet, gestionar archivos, instalar programas, trabajar con documentos o utilizar aplicaciones compatibles con Linux.
Esta combinación permite que una misma computadora funcione como centro de entretenimiento y como equipo de trabajo. Después de terminar una partida, el usuario puede cambiar al escritorio y realizar prácticamente las mismas actividades cotidianas que llevaría a cabo en una PC tradicional.
SteamOS permite convertir una PC compatible en un equipo con una experiencia similar a la de una Steam Machine. Imagen: Valve.
Aplicaciones sin depender de comandos
Para simplificar la instalación de programas, SteamOS incluye Discover, una tienda desde la cual pueden descargarse aplicaciones distribuidas principalmente mediante paquetes Flatpak.
Este sistema facilita la instalación y actualización del software, especialmente para quienes no tienen experiencia utilizando Linux. Navegadores, reproductores multimedia, herramientas de comunicación y otras aplicaciones pueden instalarse mediante una interfaz gráfica, sin recurrir a la terminal.
Sin embargo, SteamOS también establece ciertas restricciones para proteger los archivos esenciales del sistema. De manera predeterminada, una parte de su estructura funciona en modo de solo lectura, lo que reduce la posibilidad de que una modificación accidental afecte su funcionamiento.
Los usuarios avanzados pueden desactivar estas protecciones y establecer una contraseña de administrador para modificar componentes internos. No obstante, estos procedimientos requieren conocimientos adicionales y pueden complicar futuras actualizaciones.
La compatibilidad con videojuegos depende de Proton
SteamOS utiliza Proton, una tecnología desarrollada por Valve que permite ejecutar en Linux numerosos videojuegos creados originalmente para Windows.
Gracias a esta herramienta, una parte considerable del catálogo de Steam puede funcionar sin configuraciones complejas. Sin embargo, esto no significa que todos los juegos sean compatibles.
Algunos títulos pueden presentar problemas de rendimiento, errores gráficos o incompatibilidades relacionadas con sistemas antitrampas. Por esta razón, antes de abandonar Windows conviene revisar si los videojuegos que utiliza habitualmente el jugador funcionan correctamente en SteamOS.
Esta situación representa una de las principales ventajas que Windows 11 conserva: su amplio soporte para videojuegos, aplicaciones, periféricos y tecnologías desarrolladas específicamente para el sistema operativo de Microsoft.
AMD lleva ventaja en compatibilidad
El hardware también desempeña un papel importante. SteamOS ofrece una integración especialmente favorable con tarjetas gráficas AMD, debido al soporte disponible mediante controladores de código abierto y a la experiencia obtenida por Valve durante el desarrollo de la Steam Deck.
Los equipos con gráficos Intel también pueden funcionar, aunque la experiencia dependerá del modelo y de sus controladores. En el caso de las tarjetas Nvidia, la instalación puede requerir configuraciones adicionales y no siempre ofrece el mismo nivel de integración.
Esto no significa que SteamOS sea exclusivo para equipos AMD, pero sí que las computadoras equipadas con este tipo de gráficos suelen representar la opción más sencilla para quienes desean instalarlo.
Valve continúa trabajando para ampliar el número de dispositivos compatibles. Conseguir un soporte más uniforme para tarjetas gráficas, controles, adaptadores inalámbricos y otros periféricos será determinante para que SteamOS pueda extenderse entre los jugadores de PC.
¿SteamOS puede sustituir a Windows 11?
Por ahora, SteamOS todavía no puede considerarse un reemplazo universal de Windows 11.
El sistema operativo de Microsoft continúa siendo la alternativa más práctica para quienes necesitan la máxima compatibilidad con videojuegos, programas profesionales y dispositivos. También resulta más familiar para la mayoría de los usuarios y requiere menos ajustes en determinados escenarios.
SteamOS, en cambio, destaca cuando la prioridad es jugar desde el sofá, utilizar un control y disfrutar de una interfaz similar a la de una consola. También puede resultar conveniente para construir una PC destinada exclusivamente al entretenimiento o reutilizar un equipo compatible como centro de videojuegos.
Su carácter gratuito y su base Linux son ventajas importantes. Además de reducir el costo de una licencia, permiten que desarrolladores y miembros de la comunidad contribuyan a mejorar el sistema y ampliar sus posibilidades.
Windows 11 conserva una mayor compatibilidad con videojuegos, programas y periféricos de PC. Imagen: Microsoft.
Una alternativa con posibilidades de crecimiento
El éxito de la Steam Deck demostró que existe interés por una experiencia de PC más sencilla y cercana a la de una consola. Valve ahora intenta trasladar esa fórmula a computadoras de escritorio, equipos portátiles y otros dispositivos.
SteamOS todavía debe superar desafíos relacionados con la compatibilidad de hardware, los sistemas antitrampas y la ejecución de determinados juegos diseñados para Windows. A pesar de ello, su evolución podría convertirlo en una opción cada vez más relevante.
Si Valve consigue mejorar el soporte para diferentes configuraciones y mantiene una experiencia accesible para usuarios sin conocimientos de Linux, SteamOS podría consolidarse como una alternativa real para quienes desean jugar en PC sin depender completamente de Windows 11.
