Neuralink, la empresa de neurotecnología fundada por Elon Musk, aunque todavía lejos de una aplicación masiva. Tras recibir autorización de la FDA en 2023 para iniciar sus primeras pruebas en humanos, la compañía logró en enero de 2024 implantar su primer chip cerebral con éxito. El paciente, Noland Arbaugh, de 29 años, quedó paralizado tras un accidente y se convirtió en la primera persona en controlar un cursor de computadora únicamente con sus pensamientos.
A lo largo de 2024 y 2025, Neuralink amplió su programa clínico y actualmente 12 personas han recibido el implante, dentro del estudio conocido como PRIME (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface). El propósito principal sigue siendo restaurar cierto grado de autonomía digital a personas con parálisis severa y permitiéndoles asi interactuar con computadoras, escribir o comunicarse mediante la actividad cerebral.
Resultados
Los resultados iniciales han sido buenos ya que pacientes que antes no podían mover ninguna extremidad ahora han podido escribir, navegar por internet y realizar tareas básicas en una pantalla mediante la intención mental. Incluso algunos casos se ha documentado la capacidad de jugar videojuegos o escribir su propio nombre después de décadas sin poder hacerlo. Pero estos avances también tienen sus limitaciones. Arbaugh confirmó que, en su caso, parte de los hilos microscópicos que leen las señales neuronales se retrajeron, reduciendo temporalmente la precisión del dispositivo.
El procedimiento implica insertar un chip del tamaño de una moneda en el cráneo y del cual salen decenas de hilos ultra finos que se conectan a las neuronas motoras. La cirugía es echa por un robot el cual esta especializado para evita dañar vasos sanguíneos y ajusta la profundidad con precisión micrométrica. El chip procesa las señales eléctricas y las transmite de forma inalámbrica a una computadora externa. Neuralink lo ha descrito como un paso hacia una “interfaz cerebro-máquina fluida”, aunque por ahora el sistema sólo permite comandos simples.
problemas
Aun con el avance hay algunas dudas sobre la seguridad sanitaria de los implantes ya que existen los riesgos de infección, rechazo o desplazamiento de los hilos aparte de que los estudios solo han indicado su funcionamiento unos pocos meses después de su uso aunque neuralink asegura que está recopilando datos clínicos para publicar resultados completos antes de 2026.
